ثمار الحمضيات شائعة للغاية، وهناك العديد من الحقائق المثيرة للدهشة حولها. ويمكن إثبات شعبية ثمار الحمضيات بسهولة من خلال حقيقة أن صناعة البرتقال وحدها هي صناعة تقدر بمليارات الدولارات. إن طعم البرتقال وغيره من الحمضيات وقيمتها الغذائية يجعل الناس يقبلون عليها باستمرار. وفي حين أنك تعلم أن الحمضيات غنية بفيتامين ج وتُصنع منها عصائر لذيذة، إلا أن هناك بعض الحقائق غير المألوفة عن ثمار الحمضيات والتي قد تفاجئك.
1 أصل برتقال أبو سرة
نشأ برتقال أبو سرة الشهير في البرازيل قبل عام 1870 نتيجة طفرة تلقائية. لقد أحب الناس برتقال أبو سرة لدرجة أنه تم نقل الشتلات في النهاية إلى كاليفورنيا، حيث اعتنت بها امرأة تدعى إليزا تيبتس. ومن المثير للاهتمام أن جميع ثمار برتقال أبو سرة التي لدينا اليوم تنحدر من الأشجار التي اعتنت بها تيبتس، ولا تزال إحدى هذه الأشجار قائمة وتنتج ثماراً حتى يومنا هذا! وبقدر ما هي قصة شجرة إليزا تيبتس مثيرة للاهتمام، إلا أن هناك حقائق رائعة أخرى عن ثمار الحمضيات يجب معرفتها.
2 إزالة اللون الأخضر
يتم قطف معظم البرتقال قبل نضجه تماماً، عندما يكون لونه أخضر بعد. ولتعويض ذلك، يتم إخضاع البرتقال لعملية إزالة اللون الأخضر. وإحدى طرق إزالة اللون الأخضر من البرتقال هي صبغ القشرة باللون الأحمر الحمضي رقم 2. ويُحظر صبغ قشور الحمضيات في كاليفورنيا وأريزونا، لكن تكساس وفلوريدا تقومان بصبغ برتقالهما. وهناك طريقة أخرى لإزالة اللون الأخضر وهي تعريض البرتقال لغاز الإيثيلين أثناء وجوده في المستودع. هذا لا يؤدي إلى نضج البرتقال، ولكنه يحول قشوره إلى اللون البرتقالي.
3 اللب الأبيض مفيد للصحة
إن اللب الأبيض المر الذي يقشره معظم الناس هو في الواقع أحد أكثر الأجزاء فائدة للصحة في ثمار الحمضيات! يحتوي اللب الأبيض على كميات عالية من البكتين والفلافونات. في الواقع، فإن ترك اللب الأبيض يوفر 400 ملليغرام من المغذيات النباتية، وهو ما يزيد بكثير عن الـ 100 ملليغرام من المغذيات النباتية الموجودة في الحمضيات التي لا تحتوي على اللب الأبيض.
4 عصير البرتقال القديم
عصير البرتقال مفيد جداً للصحة، فهو يحتوي على العديد من العناصر الغذائية بما في ذلك مضادات الأكسدة المفيدة. ومع ذلك، فإن معظم عصير البرتقال الذي تشتريه من متجر البقالة يكون قديماً وفقد بعضاً من عناصره الغذائية. حيث يمكن أن يظل في حاويات سعة مليون غالون لشهور لأن الأكسجين يُزال من الخزانات لمنع التلف! وفي حين أن عصير البرتقال قد لا يكون تالفاً، إلا أن نكهته تضيع ويتم إضافة نكهة برتقال صناعية إليه. ومن الواضح أنه عندما يتعلق الأمر بعصير البرتقال، فإن العصير الطازج والمعصور للتو هو الأفضل!
5 الجريب فروت والإشعاع
الجريب فروت هو من ثمار الحمضيات المرة، ولكن الأصناف الحمراء منه تكون أحلى من معظمها. وللحصول على جريب فروت أحمر أكثر حلاوة، قام الباحثون في جامعة تكساس إيه & إم بتعريض البذور للإشعاع في خمسينيات القرن الماضي. وتعريض البذور للإشعاع هو طريقة سريعة لإحداث طفرة في الجينات. وقد أنتجت بعض هذه البذور جريب فروت أحمر كان أحلى طعماً وحظي بقبول واسع، بما في ذلك صنفي "ستار روبي" و"ريو ريد".
6 التانجيلو هجين
بينما كان الجريب فروت الأحمر الحلو نتيجة للتعرض للإشعاع، فإن التانجيلو هو نتيجة لتهجين أكثر لطفاً. في عام 1897، تم إنتاج التانجيلو عندما تم نقل حبوب اللقاح من زهرة اليوسفي إلى زهرة الجريب فروت. وكانت نتيجة هذا التهجين هي فاكهة التانجيلو الحلوة واللاذعة.
7 الإسكندر الأكبر والليمون والليمون الحامض
يعود موطن الليمون والليمون الحامض إلى جنوب الصين وشمال شرق الهند، وقد ظلا هناك حتى القرن الرابع قبل الميلاد. في ذلك الوقت، أبدى الإسكندر الأكبر اهتماماً كبيراً بالليمون والليمون الحامض لدرجة أنه جلب البذور من بلاد فارس إلى اليونان. تمت زراعة البذور وأصبحت هذه الفاكهة شائعة. وقد نالت شعبية جارفة لدرجة أنه بعد مئات السنين جلب كريستوفر كولومبوس البذور معه إلى هايتي!
ثمار الحمضيات هي ثمار رائعة وتتميز بنكهة غنية جداً. والحقائق المتعلقة بالحمضيات مذهلة. أعلم أنني لن أفكر أبداً في عصير البرتقال أو الجريب فروت الأحمر بالطريقة نفسها بعد الآن. أي من هذه الحقائق أثار دهشتك أكثر؟
المصادر روبنسون، جو. Eating on the Wild Side: The Missing Link to Optimum Health. نيويورك: Little, Brown and Company، 2013. مطبوع.
